《简爱》一文是由英国小说家夏洛蒂所写，用女主人公简·爱的视角以自叙方式讲述了一个受尽摧毁、屈辱的孤儿，如何在犹如儿童的人间地狱的孤儿院顽强地生存下去，成为一个独立、坚强、自尊、自信的女性的成长故事。
简·爱是个孤儿，从小寄养在舅母家中，受尽百般欺凌。后来进了慈善学校洛伍德孤儿院，灵魂和肉体都经受了苦痛的折磨。也许正是这样才换回了简·爱无限的信心和坚强不屈的精神，她以顽强的意志以成绩优秀完成了学业。为了追求独立生活，她受聘在桑菲尔德庄园任家庭教师。故事的重点是身份低下的家庭教师简·爱与男主人罗切斯特之间历经磨难的爱情。这段爱情因男女主人公悬殊的社会地位和个性的差异而充满了激烈碰撞，也因两人志趣相同、真诚相爱而迸发出灿烂的火花。作者以简·爱鲜明独特的女性视角和叙事风格娓娓道来，真实而有艺术感染力。特别是简·爱的独特个性和思想，爱是一个不美的，矮小的女人，但她有顽强的自尊心。在打动身为贵族的男主人公的同时，也紧紧抓住了我们读者的心。
简·爱作为爱情小说的女主人公是以前所未有的女性形象出现在这部十九世纪的文学作品中的。以往爱情故事的女主人公都是些美丽温柔、高贵贤淑的女子形象。而简·爱，她“贫穷，低微，不美，矮小”，但她拥有的一颗智慧、坚强、勇敢的心灵，使那些外在的美在这内在美面前黯然失色。更为可贵的是简·爱并不因为自己的贫穷和外貌而自卑，相反，她勇敢坚定：“我和你的灵魂是平等的。”“我跟你一样有灵魂，——也完全一样有一颗心!”“我现在不是凭习俗、常规，甚至也不是凭着血肉之躯跟你讲话——这是我的心灵在跟你的心灵说话，就仿佛我们都已离开了人世，两人一同站立在上帝的跟前，彼此平等——就像我们本来就是的那样!”也正因为此，简·爱敢于去爱一个社会阶层远远高于自己的男人，更敢于主动向对方表白自己的爱情——这在当时的社会是极其大胆的'。幸福不再是某个人、某个阶层的专利，她属于芸芸众生的每一个人。
只有两个相互对等的灵魂才能组成一份完整的爱情，所以简·爱坚持，自身的独立与追求爱情的完整是不能分离的。后来，简·爱含着悲痛离开了罗切斯特，也是基于同样的理由，她决不能允许自己和一个有妇之夫结合在一起。那会是一份不完整的爱。如果她继续留在罗切斯特的身边，那她也就不会还是原来那个独立、平等的简·爱了。如果说简·爱的这次离去是由于无法改变的现实而不得不做出的一次理性选择的话，那么她最后的归来则是她出于坚持感情的追求的又一次理性选择。
在现实社会中，也同样有简·爱这样不屈不挠的人，不向困难低头，不屈服于不公平的待遇，永不放弃。《简·爱》的作者夏洛蒂·勃朗特也像书中的女人公一样有着坎坷的命运道路，夏洛蒂笔下的简·爱仿佛就是她自己的影子。我希望阳光下，鲜花里有更多的简爱走出来，不管是贫穷，还是富有;不管是美貌，还是相貌平庸，都有美好的心灵和充实的心胸，都能以独立的人格和坚强的个性生活。
只有经过人生锤炼的爱，才是永恒的。
——题记
读完整本书，波澜不惊的心仿佛也渐渐沉寂下来。
细细回味，既为简爱的自由倔强的性格所折服，又被她和罗切斯特先生那动人心弦的爱情所深深感动。
简爱，从小在舅妈那里就度过了一个并不幸福，甚至有些悲惨的童年，长期得不到快乐的她终于在受到一味的不公平待遇和欺辱之下决心离开盖茨赫德，被送到了洛伍德学校。
一心希望有个新开始的她在学校里认识了两个朋友，一位是甘于承受命运的海伦，即使被他人批评责备，甚至是欺负也默默忍受，而这仿佛就是主人公简爱的对立面。相反的，简爱就是那样一个有着坚强个性，不逆来顺受，追求自由自主的女孩。尽管她为此付出了代价，但这是她的人生信条，不会也不可能屈于命运而轻易改变。而另外一位丹伯尔小姐，则是出生以来大概是第一位对她如此之好的陌生人。(即非亲属)她第一次以公平、客观和怜惜的态度去对待简爱，一次次帮助她。致使简爱逐渐喜欢上了这所慈善学校。作者在此的笔墨并不是很多，但是这段自然的过渡，丰富了简爱的个性与处事，向我们展示了每个孩子在学习生活中逐渐养成待人处事和世界观价值观的过程，很是贴切现实生活。
而真正故事的开始，是从简爱成为特恩费德的家庭教师开始的。因为在那里，她认识了改变自己一生的人，罗切斯特先生，特恩费德的主人。
像所有爱情小说一样，男女主人公的第一次相逢很有戏剧性，仿佛像上帝的安排。这次偶遇也给读者男主人公的第一印象(包括之后的相识)，是个有些奇怪，但总体来说是威严的主人。就在我们一方面为他们怎样开展罗曼史的同时，作者运用了明暗线交错的手法，以一件蹊跷的事情(即罗切斯特先生的房间被火烧)来显示出男女主人公朦胧的爱恋和男主人公不可告人的秘密。然后又是和大多数爱情小说类似，“小三”出现了，也就是女主的情敌。但是作者在这里很巧妙地写出了一向主动而且倔强的简爱在爱情的问题上，在对待英格姆小姐的问题上，却又有些失落和自卑。面对英格姆小姐，尽管她看到了很多缺点，但是毕竟她不清楚罗切斯特先生对她深厚的爱。或者说，在爱情方面由于她地位的卑微，只能寄希望于主人对她的示爱，而如果自己主动的话，又没有那份勇气与自信。
可是作者峰回路转的情节设置的确很巧妙，且不说罗切斯特和英格姆小姐的订婚是他的“小计谋”，让简爱由此嫉妒生爱。而是在教堂举行婚礼的时候，读者原本想象着幸福而又快乐的气氛，就被那个罗切斯特先生的秘密所撕破了一切的幻象，包括简爱对他的崇拜和痴情。
而至此，也掀起了全文的高潮，就是罗切斯特先生挽留简爱的情节。面对如此抱歉，和深深爱着自己的他，不论怎样诉说爱的情话，用一颗挚爱的心去留住简爱，都难以改变简爱的决心。看到这里，相信很多读者都会扼腕叹息，原本就要成婚的恋人就这样分道扬镳。其实，看似有些绝情的简爱内心的煎熬丝毫不亚于罗切斯特先生，她曾经犹豫过，但是内心深处的理智思想告诫她一定要离开，而事实证明离开是正确的(后来疯女人放火烧特恩费德)，尽管分离是异常痛苦。
读到这里仿佛简爱曾经握紧的幸福就这样溜走了，再一次，简爱开始了新的旅程。
我始终认为，简爱在摩尔屋的经历就类似于在洛伍德学校一样属于过渡的部分，而恰恰这两部分少了一些悲情和痛苦，更多的是真情和温馨。
再一次经过上帝的安排，简爱巧遇了自己的三个表亲，这三个人都是实打实的好人，又加上那份血浓于水的亲情，无疑是对刚经过爱情折磨的她一次爱的关怀。也让她重新振作起来。然而简爱内心真正挂念的还是远方的罗切斯特先生，所以当收获亲情的温暖后，当拥有了独立自主的能力后，当婉拒了李维斯先生崇高的请求之后，再一次地回到了特恩费得，一辈子不会忘的故里。
在这里，作者把之前的伏笔(即简爱的噩梦)给真实化了。特恩费德已经成为一片废墟，然而这又不失为一次解脱，一次新的开始。
虽然没有了物质和表面上的富裕，罗切斯特先生也双眼失明，缺少了一只手，但两个人的爱情经过人生的起起伏伏，时间的千锤百炼，早已升华到更高的境界。也就是溶于生命的爱情。那时外表已经不重要，金钱和地位也不重要，而那颗持久爱着对方的真心，已经真正成为沟通彼此的纽带，坚不可摧。想必那种爱就叫做“永恒的爱”吧。
这种爱总是要经过人生的磨练，才会放射出永恒的光芒。或许会伤痕累累，但是只要曾经拥有过，又怎会害怕再一次失去?因为心中有爱，持久的爱。
笔尖落到这里，真心地为简爱和罗切斯特先生而祝福、敬佩。虽然这只是一部小说，但它却折射出世界上最伟大的爱情，不在于轰轰烈烈，而在于彼此的爱恋永恒存于心底。
难道就因为我一贫如洗，默默无闻，长相平庸，个子瘦小，就没有灵魂，没有心肠——你想错，我的心灵跟你一样丰富，我的心胸一样充实!
——《简爱》夏洛蒂
《简爱》是英国文学史上的一部经典传世之作，它成功地塑造英国文学史中第一个对爱情、生活、社会以及宗教都采取独立自主的积极进取态度和敢于斗争、敢于争取自由平等地位的女性形象。
大凡喜爱外国文学作品的女性，都喜欢读夏洛蒂的《简爱》。如果我们认为夏洛蒂仅仅只为写这段缠绵的爱情而写《简爱》。我想，错。作者也是一位女性，生活在波动变化着的英国19世纪中叶，那时思想有着一个崭新的开始。而在《简爱》里渗透最多的也就是这种思想——女性的独立意识。让我们试想一下，如果简爱的独立，早已被扼杀在寄人篱下的童年生活里;如果她没有那份独立，她早已和有妻女的罗切斯特生活在一起，开始有金钱，有地位的新生活;如果她没有那份纯洁，我们现在手中的《简爱》也不再是令人感动的流泪的经典。所以，我开始去想，为什么《简爱》让我们感动，爱不释手——就是她独立的性格，令人心动的人格魅力。
然而，我们不禁要问，仅这一步就能独立吗?我认为，不会的。毕竟女性的独立是一个长期的过程，不是一蹴而就的。它需要一种彻底的勇气，就像简爱当年毅然离开罗切斯特一样，需要“风潇潇兮易水寒，壮土一去兮不复返”的豪迈和胆量。我想，这应该才是最关键的一步，也应该是走向独立的决定性的一步。而夏洛蒂笔下的简爱却把她倔强的性格，独立的个性留给我们一个感动。所以她是成功的，幸福的女性。
简爱已作为独立女性的经典，我希望阳光下，鲜花里有更多的简爱走出来，不管是贫穷，还是富有;不管是美貌，还是相貌平庸，都有美好的心灵和充实的心胸，都能以独立的`人格和坚强的个性生活。