南辕北辙
从前有一个人，从魏国到楚国去。他带上很多的盘缠，雇了上好的车，驾上骏马，请了驾车技术精湛的车夫，就上路了。楚国在魏国的南面，可这个人不问青红皂白让驾车人赶着马车一直向北走去。
路上有人问他的车是要往哪儿去，他大声回答说：“去楚国!”路人告诉他说：“到楚国去应往南方走，你这是在往北走，方向不对。”那人满不在乎地说：“没关系，我的马快着呢!”路人替他着急，拉住他的马，阻止他说：“方向错了，你的马再快，也到不了楚国呀!”那人依然毫不醒悟地说：“不要紧，我带的路费多着呢!”路人极力劝阻他说：“虽说你路费多，可是你走的不是那个方向，你路费多也只能白花呀!”那个一心只想着要到楚国去的人有些不耐烦地说：“这有什么难的，我的车夫赶车的本领高着呢!”路人无奈，只好松开了拉住车把子的手，眼睁睁看着那个盲目上路的魏人走了。
那个魏国人，不听别人的指点劝告，仗着自己的马快、钱多、车夫好等优越条件，朝着相反方向一意孤行。那么，他条件越好，他就只会离要去的地方越远，因为他的大方向错了。
这个故事告诉我们，无论做什么事，都要首先看准方向，才能充分发挥自己的有利条件;如果方向错了，那么有利条件只会起到相反的作用。
目不识丁
唐朝时，张弘靖手下有两个部将，他们没有什么文化，经常聚在一起喝酒发牢骚。每当喝多了酒，他们就责骂士兵：“现在天下太平，不需要打仗了，你们空有拉开硬弓的力气，有什么用？还不如认识一个字。”后来被误传为“识一丁字”。
[注释]丁：指简单的字。
[提示]形容没有文化，一个字也不认识。
凿壁借光
把与邻居相隔的墙上凿开一个洞，偷偷地借邻舍的烛光读书。现在用这个成语来形容读书十分刻苦的人。
汉朝时，有一人叫匡衡，勤奋好学。家里很穷，白天必须干活，晚上他才能读书。但又买不起蜡烛，天一黑，就无法看书了。他的邻居家一到晚上屋子都点起蜡烛把屋子照得通亮。对邻居说：“晚上想读书，可买不起蜡烛，能借用你们家的一寸之地呢?”
邻居瞧不起比他们家穷的人，就说：“既穷得买不起蜡烛，还读什么书呢!”匡衡听后非常气愤，不过他更下定决心，一定要把书读好。
匡衡回到家，悄悄地在墙上凿了个小洞，烛光透过来了。借着这微弱的光线，如饥似渴地读起书来，渐渐地把家中的书全都读完了。附近有个大户人家，有很多藏书。一天，匡衡卷着铺盖出现在大户人家门前。他对主人说：“请您收留我，我给您家里白干活不用报酬。只是让我阅读您家的全部书籍就可以了。”主人被他的精神所感动，答应了他借书的要求。
半途而废
东汉时，乐羊子外出求学。过了一年，他因为想家就回来了。他的妻子一见到丈夫就用刀割断织机上的绢帛。乐羊子觉得十分奇怪，他妻子说：“书没有读完就停下来，如同割断织丝一样。”乐羊子深受震动，又重新回去读书。七年后，完成了学业才回到家中。
[注释]废：停止。
[提示]比喻做事中途停止，不能坚持到底。
栩栩如生
我国古代哲学家庄子在自己著作中曾经写出了这样一个故事：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适忘与！”意思是说，庄周做了一场梦，梦见自己变成一只美丽的蝴蝶，比真的蝴蝶还美，活灵活现，在空中翩翩起舞。他觉得非常快活得意，简直忘记了世界还有庄周这么一个人。襄王听了庄辛的话，感到十分振奋，封他为阳陵君，采用了他的计谋，收复了不少失地。
[注释]栩栩：活泼生动的样子。
[提示]形容文学、艺术作品对人和其他生物的形象，表现得非常逼真，好像活的一样。
水滴石穿
从前，有个廉洁的县官，他审问一个拿了公家一枚铜钱的仓库管理人。那人说：“不就是一枚铜钱吗？”他提笔写下一行批语：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”意思就是说，一天偷一枚铜钱，一千日就是一千枚；天天用绳锯木头，木头也会断；水珠天天滴在石头上，石头也会被滴穿。
[提示]比喻虽然力量小，只要坚持做下去，就能做出很难办到的事来。也作“滴水穿石”。