杯水车薪
从前，有一个樵夫，每日靠砍柴卖钱的微薄收入来养家糊口。一天，天气非常炎热，樵夫像往常一样推着一车满满的柴到街市上卖。他把那些砍来的柴捆成一把一把的，一部分放到了地上，一部分仍然放在柴车上，因为累了一整天，又饥又渴，就找了个地方坐下喝口茶吃些干粮，谁知才歇息了片刻，就突然闻到一股浓烟的味道，回头一瞧，原来是自己车上的柴着火了。柴夫急忙放下水杯，连滚带爬地跑过去。可是柴车上的火苗已经蹿得很高了。这可怎么办啊，这附近根本没有水，怎么救火呢?他急得满头大汗，突然他看到了地上的水杯，正是他刚才休息时准备喝的水。就连忙抓起水杯把水浇到一车柴上。可是，这小小的一杯水，怎么能扑灭那熊熊燃烧的大火呢?就一会的功夫，那辆柴车和他辛辛苦苦砍下的柴便化为一堆灰烬。
南辕北辙
从前有一个人，从魏国到楚国去。他带上很多的盘缠，雇了上好的车，驾上骏马，请了驾车技术精湛的车夫，就上路了。楚国在魏国的南面，可这个人不问青红皂白让驾车人赶着马车一直向北走去。
路上有人问他的车是要往哪儿去，他大声回答说：“去楚国!”路人告诉他说：“到楚国去应往南方走，你这是在往北走，方向不对。”那人满不在乎地说：“没关系，我的马快着呢!”路人替他着急，拉住他的马，阻止他说：“方向错了，你的马再快，也到不了楚国呀!”那人依然毫不醒悟地说：“不要紧，我带的路费多着呢!”路人极力劝阻他说：“虽说你路费多，可是你走的不是那个方向，你路费多也只能白花呀!”那个一心只想着要到楚国去的人有些不耐烦地说：“这有什么难的，我的车夫赶车的本领高着呢!”路人无奈，只好松开了拉住车把子的手，眼睁睁看着那个盲目上路的魏人走了。
那个魏国人，不听别人的指点劝告，仗着自己的马快、钱多、车夫好等优越条件，朝着相反方向一意孤行。那么，他条件越好，他就只会离要去的地方越远，因为他的大方向错了。
这个故事告诉我们，无论做什么事，都要首先看准方向，才能充分发挥自己的有利条件;如果方向错了，那么有利条件只会起到相反的作用。
手不释卷
三国时，吕蒙是吴国的大将。
一次，他点兵3万，用船80余只袭击荆州。水手一律身着白衣，大批精兵埋伏在船舱里。黑夜，船到当阳江边，烽火台的汉兵厉声盘问。吴军诈称是商船，要求靠岸避风，汉兵信以为真。约至二更，船上吴军突然袭击，占据了烽火台。随后，吕蒙带兵长驱直入，轻取荆州。
吕蒙作战勇猛，平时却不肯读书。孙权劝道：“你读点历史和兵法，用兵更高明。”孙权道：“汉先武帝从前行伍出身，却‘手不释卷’。”从此，吕蒙勤勉自学，受益匪浅。
手不释卷：手里不离开书本，形容读书勤奋。
道听途说
从前，有一个叫毛空的人，有一次他在路上遇见了艾子于是两个人便闲聊了起来。
毛空对艾子说：“有一户人家养的鸭子，一只鸭子一次就下了一百多个蛋。”
“这不可能！”艾子不相信地说道。
于是毛空又说道：“我说错了，不是一只鸭子，实际上是两只鸭子一次下了一百多个蛋。”
“那也不可能！”艾子还是不信。
毛空又说道：“大概是三只鸭子一次下了那么多蛋，我记不太清了。”
艾子还是不信，结果毛空便一次次的增加鸭子的数量，艾子实在听不下去了，便对他说道：“你就不能把鸭蛋的数目减少些说吗？”
可毛孔却坚持地说：“那不行，宁可多说也绝不少说。”
接着，毛空又对艾子说道：“上个月，从天上掉下来一块肉，这块肉有十丈宽十丈长。”
艾子依旧不相信地说道：“哪里可能有这样的事情？”
毛空于是又说道：“是我记错了，那大概是二十丈长宽吧！”
艾子实在是受不了毛空的吹嘘，便说道：“这世上哪里会有那么大的肉，还是从天上掉下来的？掉到了哪里？你见到了吗？还有，刚才说的那个鸭子是那户人家养的？”
这时，毛空尴尬地说道：“我也没有亲眼见到过，都是从街上听来的。”
朝三暮四
宋朝有一个人在他家养了一大批的猴子，大家都叫他狙公。狙公懂得猴子的心理，猴子也了解他的话，因此，他更加的疼爱这些能通人语的小动物，经常缩减家中的口粮，来满足猴子的食欲。
有一年，村子里闹了饥荒，狙公不得不缩减猴子的食粮，但他怕猴子们不高兴，就先和猴子们商量，他说：“从明天开始，我每天早上给你们三颗果子，晚上再给你们四颗，好吗？”猴子们听说他们的食粮减少，都咧嘴露牙的站了起来，表现出非常生气的样子。
狙公看了，马上就改口说：“这样好了，我每天早上给你们四颗，晚上再给你们三颗，够吃了吧！”猴子们听说早上己经从三颗变成了四颗，以为食粮已经增加了，都高兴的一起趴在地上，不再闹了。以后的人就从这则的寓言说，狙公所说的话，加以引申，凡是见到有人反复不定，刚才说过的话不算数；或是做事的时候常变更，刚决定的事情，不一会儿又改变了，我们就说他是“朝三暮四”。
望梅止渴
有一年夏天，曹操率领部队去讨伐张绣，天气热得出奇，骄阳似火，天上一丝云彩也没有，部队在弯弯曲曲的山道上行走，两边密密的树木和被阳光晒得滚烫的山石，让人透不过气来。到了中午时分，士兵的衣服都湿透了，行军的速度也慢下来，有几个体弱的士兵竟晕倒在路边。
曹操看行军的速度越来越慢，担心贻误战机，心里很是着急。可是，眼下几万人马连水都喝不上，又怎么能加快速度呢？他立刻叫来向导，悄悄问他：这附近可有水源？向导摇摇头说：泉水在山谷的那一边，要绕道过去还有很远的路程。曹操想了一下说，不行，时间来不及。他看了看前边的树林，沉思了一会儿，对向导说：你什么也别说，我来想办法。他知道此刻即使下命令要求部队加快速度也无济于事。脑筋一转，办法来了，他一夹马肚子，快速赶到队伍前面，用马鞭指着前方说：士兵们，我知道前面有一大片梅林，那里的梅子又大又好吃，我们快点赶路，绕过这个山丘就到梅林了！士兵们一听，仿佛已经吃到嘴里，精神大振，步伐不由得加快了许多。
望梅止渴：故事出自《世说新语》。成语，望梅止渴，比喻用空想安慰自己或他人。
口若悬河
晋朝时，有一位大学问家，名叫郭象，字子玄。
他在年轻的时候，已经是一个很有才学的人。尤其是他对于日常生活中所接触的一些现象，都能留心观察，然后再冷静地去思考其中的道理。因此，他的知识十分渊博，对于事情也常常能有独到的见解。后来，他又潜心研究老子和庄子的学说，并且对他们的学说有深刻的理解。
过了些年，朝廷一再派人来请他。他实在推辞不掉，只得答应了，到朝中做了黄门待郎。到了京城，由于他的知识很丰富，所以无论对什么事情都能说得头头是道，再加上他的口才很好，又非常喜欢发表自己的见解，因此每当人们听他谈论时，都觉得津津有味。
当时有一位太尉王衍，十分欣赏郭象的口才，他常常在别人面前赞扬郭象说：“听郭象说话，就好象一条倒悬起来的河流，滔滔不绝地往下灌注，永远没有枯竭的时候。”郭象的辩才，由此可知。
而后人就以“口若悬河”来形容人善于说话，一旦说起话来就橡倒悬的河水、滔滔不绝，永远没有停止的时候。
成语出处：《晋书·郭象传》王衍云：“听象语，如悬河泻水，注而不竭。”
成语释义：“悬河”，瀑布。讲起话来像瀑布一样滔滔不绝。形容能言善辩，也比喻十分健谈。
画饼充饥
三国时期，魏国有一个叫卢毓[yù]的人，他是前东汉名臣卢植的小儿子，卢毓为人忠厚，学识渊博，魏文帝把他提拔为侍中。
在职三年卢毓对魏文帝曹丕提出过很多好的建议，魏文帝最初不太高兴，但是后来见他忠心耿耿，踏踏实实，就提拔他做了吏部尚书。接着魏文帝要卢毓推荐一个与他自己差不多的人接替侍中的职位，卢毓推荐了郑冲。
魏文帝说，郑冲这个人你不推荐我也知道，你重新推荐一个我不知道的人吧，卢玉推举了阮武和孙幽二人，后来魏文帝选择孙幽担任了侍中。
有一次，魏文帝对卢玉说，国家能不能得到有才能的人，关键在于选拔人才，选拔人才不要只看那些有名声的，名气不过像在地上画的饼一样，是不能吃的。
卢毓回答说，靠名声不可能真正得到有才能的人，只能发现一般的人。我认为好的办法是对他们进行考核，看他们是否真的有才学，现在废除了考试法，全靠名誉提升或降职，所以真伪难辨，虚实混淆。
后来，魏文帝采纳了卢毓的意见，下令制定考试法，用推荐和考试相结合的办法录用人才，受到了人们的称赞。
现在人们就用画饼充饥来比喻只凭虚名空谈或者空想，借以自我安慰，而不能解决实际的问题。
狐假虎威
有一天，一只老虎正在深山老林里转悠，突然发现了一只狐狸，便迅速抓住了它，心想今天的午餐又可以美美地享受一顿了。
狐狸生性狡猾，它知道今天被老虎逮住以后，前景一定不妙，于是就编出一个谎言，对老虎说："我是天帝派到山林中来当百兽的，你要是吃了我，天帝是不会饶恕你的。"
老虎对狐狸的话将信将疑，便问："你当百兽，有何证据？"狐狸赶紧说："你如果不相信我的话，可以随我到山林中去走一走，我让你亲眼看看百兽对我望而生畏的样子。"
老虎想这倒也是个办法，于是就让狐狸在前面带路，自己尾随其后，一道向山林的深处走去。
森林中的野兔、山羊、花鹿、黑熊等各种兽类远远地看见老虎来了，一个个都吓得魂飞魄散，纷纷夺路逃命。
转了一圈之后，狐狸洋洋得意地对老虎说道："现在你该看到了吧？森林中的百兽，有谁敢不怕我？"
老虎并不知道百兽害怕的正是它自己，反而因此相信了狐狸的谎言。狐狸不仅躲过了被吃的厄运，而且还在百兽面前大抖了一回威风。对于那些像狐狸一样仗势欺人的人，我们应当学会识破他们的伎俩。
一言为重
古时候秦国有个相国叫商鞅，秦王非常器重他。公元前359年，他打算在秦国实行变法，但他怕百姓们不相信官府，就决定做件事以取得他们的信任。
有一天。他把一根10米长的竿子竖在都城南门外，然后告诉百姓如果谁把这根竹竿拿到城边北门，就赏给他10两银子。开始，大家听到这个消息都很吃惊，但没人敢试。于是商鞅又提高声音说："谁把这根竹竿拿到北门，赏50两银子。"这时，有一个胆子挺大的人愿意去试一试。当他把竹竿拿到北门时，商鞅立刻赏给他50两银子。其他人看见了，都非常后悔自己没去试。
经过这件事，大家都相信了官府。后来商鞅的变法进行地很成功，秦国因此成为了当时大的国家。
后来，人们就用"一言为重"来比喻一个人信守诺言。
刻舟求剑
从前，有个人带着一把宝剑坐船。船才开出来，突然听见“扑通”一声，他的剑落到水里去了。
怎么办呢?他想了半天，终于想到了一个办法，他用小刀在船上刻了一个印记，便悠然自得的在船上坐着。
划船的人很着急，对他说：“让我把船停下来，你快跳下去把剑捞起来吧!”
可那个人却指着船说：“到了对岸再说吧，反正我在船上划了一条线，剑是从这儿落下去的，到时候从这里下去找就行啦!”
划船的人说：“你的剑掉进了水里，剑又不会跟着船走，怎么还能在对岸找到呢?”
那个人不听船夫的话，于是，船夫把船划到了对岸。
这时，那个人脱掉衣服，从他划的那条线那里跳了下去，可他捞了很久什么也没捞到。
剑掉进了河里，现在船走了这么远，他是不能从船上的线找到剑的。
刻舟求剑就是从这个故事来的。“舟”是“船”，“求”是“寻找”。有的人办事不管时间地点的变化，始终不肯改变原来的主意，我们就可以说他是刻舟求剑。
凿壁借光
把与邻居相隔的墙上凿开一个洞，偷偷地借邻舍的烛光读书。现在用这个成语来形容读书十分刻苦的人。
汉朝时，有一人叫匡衡，勤奋好学。家里很穷，白天必须干活，晚上他才能读书。但又买不起蜡烛，天一黑，就无法看书了。他的邻居家一到晚上屋子都点起蜡烛把屋子照得通亮。对邻居说：“晚上想读书，可买不起蜡烛，能借用你们家的一寸之地呢?”
邻居瞧不起比他们家穷的人，就说：“既穷得买不起蜡烛，还读什么书呢!”匡衡听后非常气愤，不过他更下定决心，一定要把书读好。
匡衡回到家，悄悄地在墙上凿了个小洞，烛光透过来了。借着这微弱的光线，如饥似渴地读起书来，渐渐地把家中的书全都读完了。附近有个大户人家，有很多藏书。一天，匡衡卷着铺盖出现在大户人家门前。他对主人说：“请您收留我，我给您家里白干活不用报酬。只是让我阅读您家的全部书籍就可以了。”主人被他的精神所感动，答应了他借书的要求。
胸有成竹
宋朝时，有个知名的文人叫文与可，能诗擅文，特别喜欢绘画。
他最爱画竹子，他画的竹子远近闻名，每天总有不少人登门求画，文与可画竹的秘诀在哪里呢？
原来文与可在自己家的房前屋后种上各种样的竹子，无论春夏秋冬，阴晴风雨，他经常去竹林观察竹子的生长变化情况，琢磨竹枝的长短粗细，叶子的形态颜色。每当有新的感受就回到书房铺纸研墨，把心中的印象画在纸上。
日积月累，竹子在不同季节，不同天气，不同时辰的形象，都深深的印在他的心中。只要凝神提笔，在画纸前一站，平日观察到的各种形态的竹子立刻浮现在眼前。所以每次画竹，他都显得非常从容自信，画出的竹子无不逼真传神。
当人们夸奖他画得好时，他总是谦虚的说：“我只是把心中琢磨成熟的竹子画下来罢了。”
文与可的朋友一天来访，看到文与可画的竹子，不禁题诗赞扬：与可画竹时，胸中有成竹。
胸有成竹这个成语比喻做事前已做好充分准备，对事情的成功已经有了十分的把握，又比喻遇事不慌，十分沉着。
囫囵吞枣
从前，有个人买了一堆水果，有梨儿，也有枣儿，坐在路边上吃。有个老头儿看见了，对他说：“小伙子，梨儿可不能多吃呀。它虽然对牙齿有好处，可是吃多了对身体不好。”青年人就问：“枣儿吃多了呢？”老头儿说：“枣儿对身体是好的，可吃多了对牙齿不好，也不能多吃。”青年人看了看梨儿，又看了看枣儿，想了一会儿，说：“哈哈，我想出了个好办法！我吃梨儿就只用牙齿嚼，不吞到肚子里去。吃枣儿，我就把它整个儿吞下去，不用牙齿嚼。”说完话，他就拿起一个枣儿放在嘴里，直接吞了下去。没想到，他一下子就被枣儿噎住了。
“囫囵吞枣”就是从这个故事来的。“囫囵”就是完整的，整个儿的意思。有人念书只顾死记硬背，或者含糊了事，不去理解书里所说的内容，可以说他是“囫囵吞枣”。
黔驴技穷
过去贵州(黔)这个地方没有驴。有个多事的人运来了一头驴，运来后却没有什么用处，就把驴放到山脚下。
一只老虎看见了驴，以为这个躯体高大的家伙一定很厉害，就躲在树林里偷偷观察着，后来又悄悄走出来，小心翼翼地接近驴，不知道驴子的底细。
有一天，驴叫了一声，驴叫的声音很特别，很恐怖。大虎大吃一惊，远远躲开，以为驴要咬自己了，非常恐惧。然而，老虎反复观察以后，觉得驴并没有什么特殊本领，而且越来越熟悉驴的叫声了。
老虎开始走到驴的前后，转来转去，还不敢上去攻击驴。以后，老虎慢慢逼近驴，越来越放肆，或者碰它一下，或者靠它一下，不断冒犯它。驴非常恼怒，就用蹄子去踢老虎。
老虎心里盘算着：“你的本事也不过如此罢了！”于是老虎腾扑过去，大吼一声，咬断了驴的脖子，把驴给吃掉了。
这个故事说明，驴子看上去躯体高大，好像很厉害；声音洪亮，好像有本事。但只要仔细观察就会发现驴子的本领不过如此。不值得畏惧。
凤毛麟角
右卫将军刘道隆在坐，出候超曰：“方侍宴，说君有凤毛。”谢徒跣还内，道隆谓检觅凤毛，待至暗而去。
宋武帝曾经说：“谢超宗很有些个凤毛。”右卫将军刘道隆当时也在座，出来等到谢超宗，对他说：“刚才宴席上，皇上说你有凤毛。”谢超宗光着脚走进屋里，刘道隆以为是取凤毛去了，直等到天黑了才离开。
谢超宗是刘宋的文人，父亲叫谢凤，祖父是赫赫有名的谢灵运。孝武帝非常欣赏谢超宗的文才，赞扬他“有凤毛”，拿他和他的祖父谢灵运相比。旁边有个叫刘道隆的将军，听到这话后不知道皇帝称赞谢超宗“有凤毛”，是表扬他的学识才华，还以为谢超宗真的有“凤毛”这种稀罕宝贝。
这一天，刘道隆专程登门拜访，口口声声要看谢超宗的“凤毛”。他不知道谢超宗的父亲名“凤”，这样一口一声要看“凤毛”，触犯了谢超宗的家讳，导致谢超宗慌慌张张，来不及穿鞋就躲到室内。不学无术的刘道隆不明所以，还傻傻地等在那里，以为谢超宗进去找“凤毛”了，结果等到天黑了也不见谢超宗出来，只好悻悻地走了。
这个故事被传为千古笑谈。